Érythrée: Pasteur Kidane Weldou | Porté disparu et présumé détenu pour sa foi

L'inquiétude est à son comble pour la famille du pasteur Kidane Weldou. Depuis plusieurs jours, ce père marié et affectueux, qui a quatre filles, reste introuvable. Les pires craintes de ses proches se sont confirmées lorsque son véhicule a été découvert, totalement abandonné en plein centre d'Asmara, la capitale de l'Érythrée. Tout porte à croire qu'il a été enlevé et est actuellement détenu au secret par les forces de sécurité érythréennes.

Un leader spirituel ciblé

Kidane Weldou n'est pas un inconnu. Pasteur principal de la Full Gospel Church (Église du Plein Évangile), il en est un dirigeant respecté depuis de nombreuses années. Il est également membre du comité exécutif des Gédéons Internationaux en Érythrée. Sa disparition s'ajoute à celle de nombreux autres dirigeants de son église, tels que Haile Naizghe, qui croupissent déjà dans les geôles du régime pour leur amour de Christ.

Un pays où la foi chrétienne est criminalisée

L'Érythrée est le théâtre d'une répression religieuse parmi les plus féroces au monde. Depuis 2002, le gouvernement a systématiquement et violemment fermé toutes les églises protestantes évangéliques. Bien que 11 de ces églises aient déposé des demandes officielles d'enregistrement, aucune n'a été autorisée à rouvrir ses portes. Seules trois confessions chrétiennes (orthodoxe, catholique et évangélique luthérienne) sont tolérées aux côtés de l'islam. Cependant, cette "tolérance" est toute relative : des chrétiens orthodoxes sont également visés par des arrestations, comme ce fut le cas le 19 février 2005 lorsqu'un groupe d'enseignants et d'élèves de l'école du dimanche a été raflé par la police à l'église orthodoxe Medhane Alem d'Asmara.

2 000 chrétiens enfermés dans des conditions inhumaines

Aujourd'hui, on estime que près de 2 000 chrétiens sont détenus dans des prisons et des camps militaires à travers l'Érythrée. Certains prisonniers subissent des conditions de détention insoutenables, littéralement enfermés dans des conteneurs d'expédition métalliques qui deviennent des fournaises le jour et des glacières la nuit. Le seul moyen pour certains d'être libérés est de signer un document reniant leur foi et s'engageant à ne plus participer aux rassemblements religieux.

Malgré les pressions et les ordres des autorités visant à étouffer l'affaire pour empêcher le monde extérieur d'en avoir connaissance, les pasteurs érythréens ont courageusement rejeté ces intimidations, choisissant de dénoncer au monde la souffrance de leurs frères et sœurs.

Sujet de prière: Seigneur Jésus, nous crions à Toi pour le pasteur Kidane Weldou. Là où il se trouve aujourd'hui, que Ta main puissante le protège, le rassure et le soutienne. Remplis-le de Ta paix. Nous te prions avec ferveur pour sa femme et ses quatre filles qui vivent dans l'angoisse de son absence: sois leur rocher et leur consolation. Nous te prions également pour les 2 000 autres chrétiens emprisonnés en Érythrée, particulièrement ceux enfermés dans ces conteneurs métalliques. Donne-leur une force surnaturelle pour tenir ferme et agis puissamment pour leur libération. Au nom de Jésus, Amen!