Érythrée: Pasteur Meron Gebreselasie | Un anesthésiste et serviteur de Dieu enfermé au secret depuis 2004

L'Érythrée, souvent qualifiée de «Corée du Nord de l'Afrique», maintient dans ses geôles de nombreux héros de la foi dont les histoires méritent d'être racontées. Parmi eux, le pasteur Meron Gebreselasie (également connu sous le nom de Million). Avant son arrestation, il menait une vie dévouée au service des autres : d'une part en tant que pasteur de l'Église Évangélique Massawa Rhema, et d'autre part en tant qu'anesthésiste à l'hôpital de Massawa, une ville portuaire située sur la côte de la mer Rouge, à environ 110 km de la capitale Asmara.

Arrêté à un point de contrôle pour avoir rendu un service

La vie du pasteur Meron a basculé le 3 juin 2004. Son église était devenue illégale depuis la violente répression de mai 2002 (où le gouvernement érythréen a interdit toutes les religions, à l'exception des églises orthodoxe, catholique romaine, luthérienne, et de l'islam sunnite). Quelques jours plus tôt, le pasteur Tesfatsion Hagos était venu lui rendre visite. Après l'arrestation de ce dernier le 27 mai, Meron a pris la route pour Asmara afin de restituer les affaires personnelles de son ami. C'est à un point de contrôle de police, juste avant d'entrer dans la capitale, qu'il a été arrêté.

Les donjons de Wengel Mermera

D'abord détenu pendant deux mois à la 2ème délégation de police d'Asmara, Meron a ensuite été transféré au redoutable Centre d'Investigation Criminelle de Wengel Mermera. Cette prison de sécurité maximale est un véritable labyrinthe de cellules souterraines ressemblant à des donjons. C'est là que croupissent de nombreux prisonniers politiques, militaires, ainsi que 21 autres dirigeants d'églises (dont Mussie Ezaz, le Dr Kiflu Gebremeskel, Haile Naizghe et le pasteur Kidane Weldou). Comme eux, le pasteur Meron n'a jamais eu droit à un procès et est maintenu au secret depuis plus de vingt ans.

Des nouvelles rares mais précieuses

Meron n'est pas marié et ses parents sont aujourd'hui décédés. Son seul parent proche connu est sa sœur, qui réside au Canada et qui continue de porter le fardeau de cette séparation brutale. Bien qu'il soit extrêmement difficile d'obtenir des informations depuis les prisons érythréennes, des nouvelles récentes (datant de mars 2020) ont filtré : la santé du pasteur Meron serait heureusement stable.

Sujet de prière: Seigneur, nous te prions pour Ton serviteur, le pasteur Meron Gebreselasie. Nous te rendons grâce pour sa santé maintenue, et nous te supplions de continuer à veiller sur lui dans les profondeurs de la prison de Wengel Mermera. Que Ta présence l'entoure de paix et de lumière là où règne l'obscurité. Nous prions pour sa sœur au Canada, afin que Tu la consoles et la fortifies dans cette attente interminable. Renverse les murs de l'injustice en Érythrée et libère ceux qui sont enchaînés à cause de Ton nom. Au nom de Jésus, Amen!

Sources: Droits Humains Sans Frontières, Conseil de l'Immigration et du Statut de Réfugié du Canada, In Chains for Christ, Release Eritrea.